V niektorých momentoch už nedokázala znášať utrpenie. „Všetko, čo som chcela, bolo zomrieť. Ale zároveň som túžila po mame,“ spomínala neskôr.

Napriek tomu ju držala pri živote nádej. Verila, že raz si ju niekto adoptuje.

Oksana Masters našla novú rodinu

Po ôsmich rokoch utrpenia sa jej osud zásadne zmenil. Do života jej vstúpila americká profesorka z univerzity v Buffale Gay Mastersová.

Adopčný proces trval približne dva roky, no napokon sa Oksana dostala do Spojených štátov. Práve tam začala postupne objavovať, čo znamená normálny život.

„Moja mama ma musela naučiť, čo znamená byť šťastná,“ priznala v rozhovore pre The Guardian.

Ani nový začiatok však nebol jednoduchý. V deviatich rokoch jej lekári amputovali ľavú nohu a keď mala štrnásť, prišla aj o pravú. Okrem toho sa musela vyrovnať s jazykovou bariérou a odmietaním v škole.

Spolužiaci ju nechceli prijať ani do športových tímov. Vylúčili ju z volejbalu aj z tanca.

Oksana Masters našla silu v športe

Zlom nastal v trinástich rokoch, keď dostala návrh vyskúšať veslovanie. Spočiatku to odmietala, pretože mala pocit, že ju opäť niekto škatuľkuje.

Nakoniec však športu úplne prepadla.

„Veslovanie sa stalo mojím bezpečným miestom na filtrovanie hnevu a frustrácie,“ vysvetľovala. Práve vďaka športu sa postupne naučila prijať svoje telo a znovu si vybudovala sebavedomie.

Postupne začala reprezentovať Spojené štáty americké – už pod menom Oksana Masters, ktoré prevzala po svojej adoptívnej mame.

Oksana Masters patrí medzi legendy paralympiád

Dnes patrí Oksana Masters medzi najúspešnejších športovcov paralympijskej histórie. Počas kariéry získala medaily až v štyroch rôznych športoch:

• parabežecké lyžovanie
• parabiatlon
• paraveslovanie
• paracyklistika

Súťažila na siedmich paralympijských hrách a medaily získala na letných aj zimných podujatiach.

Na hrách v Miláne a Cortine získala už svoju 20. paralympijskú medailu. Medzi nimi je aj desať zlatých.

Počas kariéry ju však neustále sprevádzali zdravotné komplikácie. Musela absolvovať viacero operácií a riešiť aj problémy s rukami, keď si počas pretekov zlomila prst, ktorý jej nahrádzal palec.

Lekári ju upozorňovali, že ďalšie súťaženie môže viesť k trvalému poškodeniu tela.

Ona sa však rozhodla pokračovať.

„Cítim sa najmä hrozne šťastná, že som nažive,“ povedala po jednom z víťazstiev.

Jej príbeh je dôkazom, že aj najťažší osud sa môže zmeniť na neuveriteľnú životnú cestu.

FAQ

Kto je Oksana Masters?

Oksana Masters je americká paralympijská športovkyňa ukrajinského pôvodu. Narodila sa s vážnymi zdravotnými deformáciami, ktoré súviseli s následkami černobyľskej katastrofy. Napriek ťažkému detstvu sa stala jednou z najúspešnejších paralympioničiek v histórii.

Prečo skončila Oksana Masters v sirotinci?

Po narodení sa jej biologická matka rozhodla vzdať sa dieťaťa. Dôvodom boli vážne zdravotné deformácie, s ktorými sa Oksana narodila. Detstvo preto prežila v ukrajinských sirotincoch, kde čelila zanedbávaniu aj násiliu.

Kedy bola Oksana Masters adoptovaná?

Adoptovala ju americká profesorka Gay Mastersová. Proces adopcie trval približne dva roky a Oksana sa do USA dostala po ôsmich rokoch života v sirotinci. Práve tam začal jej nový život.

Prečo má Oksana Masters amputované nohy?

Kvôli vrodeným deformáciám a zdravotným komplikáciám jej lekári najprv amputovali ľavú nohu a neskôr aj pravú. Operácie mali zlepšiť jej kvalitu života a umožniť lepšiu mobilitu. Napriek amputáciám sa dokázala presadiť vo vrcholovom športe.

Koľko paralympijských medailí získala Oksana Masters?

Oksana Masters má na konte už 20 paralympijských medailí. Medzi nimi je aj desať zlatých. Medaily získala v štyroch rôznych športoch, čo je v paralympijskom športe mimoriadne vzácne.

V akých športoch súťažila Oksana Masters?

Počas kariéry sa venovala paraveslovaniu, paracyklistike, parabiatlonu a parabežeckému lyžovaniu. V každom z nich dokázala získať medaily na paralympiáde. To z nej robí jednu z najvšestrannejších športovkýň paralympijskej histórie.